Hondas Jugendjahre
1906 – Am Fuße des Fuji wird Soichiro Honda als Sohn einer Weberin und eines Schmieds geboren. Als Jugendlicher hilft Honda in der Fahrradwerkstatt seines Vaters. Der Grundstein für Hondas Faszination für Maschinen ist gelegt.
1922 – Nach Abschluss der Schule geht Honda nach Tokio und beginnt eine Lehre als Monteur. Nach sechs Jahren Arbeit in einer Autowerkstatt kehrt er nach Hamamatsu, das Dorf seiner Geburt, zurück. Dort gründet er zunächst eine Weberei, die jedoch Konkurs macht, woraufhin Honda eine Werkstatt eröffnet.
Die 40er Jahre – die Basis des Erfolgs
1946 - Honda beginnt, die Motoren einer Reihe von Generatoren, die die Armee im Krieg zur Stromversorgung von Funkgeräten genutzt hat, an Fahrrädern zu montieren – so entsteht das allererste Honda-Motorrad. Die erste Version des Motorrads ist jedoch nicht sehr benutzerfreundlich: Die Qualität von Motor und Schmieröl ist gering, sodass der Motor vorgewärmt und der Kickstarter mitunter 30-mal getreten werden muss, bis die Maschine läuft. Trotz dieser Nachteile verkauft das Motorrad sich gut: 10 Mitarbeiter sind im Betrieb tätig, um die Nachfrage nach alternativen Transportmitteln, für die das Motorrad die ideale Lösung ist, zu befriedigen.
1947 - Alle 500 Funk-Generatoren sind aufgebraucht. Honda entwickelt einen neuartigen Motor, der nach seinem länglichen Fortsatz an der Oberseite auch als „Schornsteinmotor“ bezeichnet wird. Nach einigen Verbesserungen wird daraus der Motor für das Modell A. Eines der Ziele von Honda ist die Herstellung benutzerfreundlicher Produkte. „Wenn man ein Produkt herstellt, sollte man an die Person denken, die mit ihm die meiste Zeit verbringt.“ Mit diesem Slogan im Kopf macht Honda sich an die Aufgabe, ein komfortables Motorrad für jedermann zu entwickeln. Trotz einiger praktischer Nachteile verkauft sich das Modell A gut. Es folgen die Modelle B und C, die jedoch über das Prototypenstadium nicht hinauskommen.
Schon zu dieser Zeit strebt Soichiro Honda nach dem bestmöglichen Produkt. Es wird an einem Motorrad mit einem steifen Rahmen und stabileren Reifen gearbeitet. Dies ist nötig, weil die Motoren immer leistungsstärker werden und die bis dahin verwendeten Fahrradrahmen dafür nicht starr genug waren. Der neue Motorradrahmen erweist sich darüber hinaus als besser für die Massenproduktion geeignet. So schlägt Honda zwei Fliegen mit einer Klappe.
1948 - Ein Jahr später gründet Soichiro Honda zusammen mit seinem Geschäftspartner Takeo Fujisawa, mit dem er sein ganzes Leben lang zusammenarbeiten wird, die Honda Motor Company. Das Unternehmen beginnt lokal mit 34 Beschäftigten und einem Budget von 1 Mio. Yen, umgerechnet etwa 6.000 Euro. Soichiro Hondas Träume werden wahr – noch weiß er nicht, dass die Zukunft selbst seine wildesten Träume übertreffen wird.
So hat Soichiro Honda in kürzester Zeit enorme technische Innovationen vorangebracht und ein erfolgreiches Unternehmen gegründet. Möchten Sie wissen, wie die Unternehmensgeschichte weitergeht? Dann kommen Sie bald wieder hierher zurück. So erfahren Sie mehr über Hondas erstes vollständig in Eigenregie produziertes Motorrad und darüber, wie Honda zum größten Motorradhersteller Japans und schließlich der ganzen Welt wird.
